人工智能：第二次機器革命時代來臨
作 者：埃里克·布萊恩約 來 源：第二次機器革命發表日期：2015-01-26
計算機大部分領域持續的指數級增長、數字化信息的爆炸式增長和重組式創新，這三種力量所帶來的突破正在把科幻小說變成我們每天的現實，其影響力甚至超越了我們近來的預測和理論。而且，在可預見的未來，這一切還未到達終點。在過去的5年時間里我們看到的進步，比如自動駕駛汽車、多用途類人形機、語言識別和分析系統、3D打印機、“危險邊緣”競賽中的超級計算機，并不是計算機時代的最高成就。它們只相當于“熱身運動”。當我們進入第二次機器革命時代，會看到越來越多的奇跡，它們會變得越來越讓人驚奇和贊嘆。當真正多用途的人工智能出現，以及這個星球上大多數人們可以通過共同的數字網絡彼此溝通互聯，當兩者結合在一起，就會比工業革命以來的任何推動力都要強大，它們將永久地改變這個物質世界的運轉方式。
會思考的機器，現在就有 相比來說，能夠認知的機器甚至要比僅僅能夠完成物質世界里任務操作的機器更加重要。而且由于擁有了現代人工智能，我們的數字化機器已經擺脫了發展的制約，開始在模式識別、復雜溝通以及其他極其人性化的領域展現出廣闊的發展空間。我們看到，在自然語言處理領域、機器學習、機器視覺、同步定位與建圖以及應對這些領域很多根本性的挑戰方面，科學家們都取得了巨大進步。我們將會看到越來越多的人工智能出現，當這一切發生時，人工智能的成本將會大幅下降，而性能卻不斷提升，我們的生活也會變得越來越美好。很快，不計其數的人工智能模塊將出現在我們工作的臺前幕后。它們將會在很多方面——從日常瑣碎事務到關乎我們工作和生活質量的重要事務，改變我們的生活。我們可以用人工智能處理日常瑣碎事務，比如從照片庫中辨識我們朋友的臉孔、推薦我們心儀的產品。而且，我們也會用人工智能處理一些重要活動，比如在公路上自動駕駛汽車、指導機器人在貨倉里搬運貨品，以及更恰當地匹配求職者和工作崗位。比如，以色列OrCam公司創新了一種體積很小但功能卻非常強大的計算機，這種計算機由數字傳感器和出色的運算系統組成，它能夠給那些視力受損的人群提供幫助。舉一個真實的使用這種設備的例子：有一位在2013年開始使用OrCam設備的使用者，把一副很小的攝像頭和揚聲器夾在眼鏡上——這套設備是通過頭骨傳導聲波的，如果她用手指指向文字內容，比如一塊廣告牌、一袋包裝食品或者一篇報紙上的文章，計算機就會立刻解析出攝像頭傳送的畫面，然后通過揚聲器向她讀出文字內容。OrCam的成本價格僅有2500美元——相當于一套高檔聽力輔助設備的價格，而且將來它還會更便宜。數字技術也能夠通過耳蝸移植幫助聾啞人恢復聽力，未來還也有可能徹底恢復盲人的視覺系統——美國食品藥品管理局（FDA）最近批準了第一代的視網膜移植手術。人工智能甚至可以幫助四肢癱瘓之人——通過想法來控制輪椅。但客觀地說，這些技術的進步還沒有達到堪稱“技術奇跡”的程度——畢竟這些技術還處于“嬰兒期”。人工智能不僅能夠提升我們的生活質量，它還能夠拯救我們的生命。例如，在贏得“危險邊緣”電視游戲節目之后，“沃森”超級計算機就開始了在醫學院的“研究之路”。更準確一點說，IBM正在研發和“危險邊緣”電視游戲中的超級計算機相似的創新項目，在這個項目中，“沃森”超級計算機能夠幫助醫生更好地診斷病人的疾病并能正確地回答醫生的疑難雜問。如果未來的某一天“沃森”醫生能夠成為全世界最出色的診斷醫生，也并不是一件不可能的事情。
無數的創新者很快就要到來 人工智能除了強大的性能和實用性之外，另一個可以加速第二次機器革命時代到來的技術，這個星球上人與人之間的數字化互聯互通。要想讓這個世界變得更加美好，要想改善人類的生存狀況，沒有什么資源能比得上這個世界上所有人類的力量——要知道我們有71億人口。出色的思想和創新一定能夠解決我們面臨的挑戰、提升我們的生活質量，讓我們能夠更輕松自如地生活在這個星球上，而且幫助我們彼此互助友愛。在工業化發達的西方世界，人們已經習慣認為，那些在西方國家可以隨意使用的圖書館、電話和計算機等設施對很多發展中國家的人們來說還都是無法想象的奢侈品。但現在情況發生了改變。例如，在2000年，全球有7億部移動電話注冊用戶，發展中國家所占的比例不到30%。但到了2012年，移動電話注冊用戶已經超過了60億，超過75%的用戶在發展中國家。世界銀行估計，全球有四分之三的人口擁有移動電話，在一些國家，移動電話的使用甚至比電力或自來水更加普遍。而且伴隨而來的是移動手機設備和整個網絡系統性能的大幅提升和成本的下降，而且這還會帶來一個重要的成果：它將會帶動數十億的人們成為潛在知識的創造者、問題的解決者和創新者。今天，在世界任何地方使用智能手機或平板電腦的人們都可以方便、快捷地共享資源、交流信息——就像我們坐在麻省理工學院的辦公室里一樣。他們能夠搜索網頁、瀏覽維基百科，能夠在線學習一流學術專家傳授的遠程教育課程，也能夠在博客、Facebook、Twitter以及其他一些在線服務網站上共享他們的思想與創見——絕大多數情況下是免費的。簡而言之，他們在創新和知識創造的過程中有充分的空間施展自己的才能，借用歐特克軟件公司（Autodesk）CEO卡爾·巴斯（Carl Bass）的話說就是，“無窮大的數據處理和運算讓一切皆有可能”。此前便捷的通訊溝通、信息獲取和知識共享有時還僅限于少數精英階層——尤其受地理偏遠的影響。現在可以毫不夸張地說，在不遠的將來，數十億的人們也會成為計算機的主人，各種方便瀏覽、查閱和使用的信息資源將盡在指尖觸及之處。我們相信，重組式創新將會大幅提升人類的發展進程。當然，我們不能準確地預測未來將會產生哪些新的創見、產品和解決方案，但我們可以充滿信心地說，未來將會是極其鼓舞人心的。第二次機器革命時代的特征將是，數不勝數的智慧機器和數十億互聯互通的智慧大腦結合在一起，幫助我們了解和提升這個世界——它將徹底顛覆我們之前的世界。
技術與未來：命運由我們自己塑造 人類一直有一個最古老的夢想：有一天，我不需要做任何事就能實現所有的物質夢想，而且可以自由追求我們的興趣、樂趣或激情。在未來的某一天，任何人都不會再從事毫無樂趣的工作，因為食物、衣服、住所和其他所有生活必需品都由自動化的仆人給我們提供。最終實現人類的自由夢想是通過機器勞動力，我們使用的材料是硅、金屬和塑料。它們是第二次機器革命時代的物質材料，而且很快地，這些數字計算機、電纜和傳感器的核心材料就可以迅速傳遍了世界。對這種背景進行調查和分析之后，我們非常有信心地認為我們現在正處在一個重大的轉折點上——和工業革命所帶來的深刻變革幾乎相同的重大轉折的早期階段。不僅僅是新技術指數級、數字化和組合式的進步與變革，更多的收益還在我們的前面。在接下來的24個月的時間里，這個星球所增長的計算機能量將超過之前所有歷史階段的增長總和。在過去的24年時間里，這種增長可能已經超過了1000倍。我們已經數字化的信息是以艾字節為計量單位的，但這些已經數字化的數據信息還在以比摩爾定律更快的速度增長。我們這一代將很可能會幸運地經歷人類歷史上兩個最讓人吃驚的事件：真正的智能機器被創造出來，所有人通過共同的數字網絡彼此互聯。這兩個事件將改變我們這個世界的經濟發展模式。創新者、企業人士、科學家、小工匠以及各種各樣的極客們將利用這個充裕的世界去創造能讓我們吃驚和愉悅、能給我們帶來工作的技術。
● 第二次機器革命時代的特征將是，數不勝數的智慧機器和數十億互聯互通的智慧大腦結合在一起，幫助我們了解和提升這個世界——它將徹底顛覆我們之前的世界。
● 數字化技術在給我們帶來極大便利的同時，也給各種職業(從律師到貨車司機)帶來永久性、顛覆性的改變。
● 當摩爾定律在處理器、存儲器、傳感器以及其他計算機硬件(一個極其例外的情況是電池，它的性能并不是以指數比率而提升的，那是因為它基本上是由化學成分構成的，而不是電子化產品)發揮作用時，它并不僅僅使計算機設備變得更快、更廉價、更小、更輕，它還使得這些設備的性能提升到我們之前根本就無法想象的高度。
● 第二次機器革命時代指數增長的、數字的和重組的力量使得我們人類越來越有可能創造歷史上最重要的兩個“一次性”大事件：真正多用途的人工智能的出現以及這個星球上大多數人們可以通過共同的數字網絡彼此溝通互聯。
● 不像蒸汽機和電力，第二次機器革命時代的技術將持續以令人吃驚的指數級速度增長，這種能量將在完美的數字化世界里不斷地被復制，組合式創新也將從中獲得更多的發展機會。當然，路并不是一直平坦的，我們仍然沒有擺脫商業周期的宿命。但數字化時代紅利的基本
規則已經成形，它超越了我們所經歷過的任何一個時代。第二次機器革命核心觀點
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